哭哭啼啼被顾家小姑爷踢了一脚，还说付氏的肚兜是桃红色，让我娘好一顿臭骂。”
“哟嗬，那咋地后来又娶一回呀，真真儿脑子进了屎。”
妇人鄙夷道：“可不就是进了屎么！”
顾勇一时成了暗底下的“香馍馍”，好几个汉子都看他像自己亲儿子。
闹到这份上，顾元娘想撂挑子不管也不行了，最后她只能把职责履行完——去县里把顾伯勋逮回家。
顾伯勋一收到话，尽到责任的贺家四口就火急火燎去了镖局，连夜上路回州城了。
沐二郎和顾杏娘四处找人寻顾海，三天下来了无音讯。连带的付氏也寻不着，付氏娘家人竟然有脸闹着上顾家来要他们赔人。顾杏娘气哼哼地问沐淳，问她可有料到今天这事！
沐淳扬扬眉，回说怎地没料到。只是顾海卷钱跑路这一项她很意外，果真是谁生的肖谁，她高估了人性的底限。
沐二郎不太想抽出心神管，二舅兄家的事情归根结底就是一个钱字，钱能办到的都不叫事。“五百两，我沐辰方赔他，让他买地修宅重新娶娘子，六七十的老梆菜都能发新芽呢，他还不到四十，有什么了不得的，娶不上，买总可以。”
顾杏娘叹口气，把沐淳拉到怀里，一副愁肠百结的样子。突然又一把将女儿推开：“你这孩子越来越不像话！长辈的事也是你该管的？不怕好心被当成驴肝肺？若是出了啥意外，顾家头一个骂的是你！瞧，现在已经怨上了。”
沐二郎劝道：“淳儿没有做错，他是替你姐弟五人行了该行的事！明知你二哥一根筋脑子犯轴，你们都嫌麻烦不管他。这世上离了谁不能活，非得一棵树上吊死？”
“娘，化了脓的疮不挖开剐出来是治不了根儿的，您好好想想。再说您成天儿不也看付氏眼烦吗？去了这门亲不也清静？”
顾杏娘磨磨牙看眼大女儿，揣着银子出了门，她的确是该好好劝劝二哥了。她只恼恨所有的错都让自家女儿背了，搞得别人都没错一样，真他娘的不公平。
她一走，这些日子，沐二郎便跟沐淳和王家兄弟继续商量开分铺的事，顾季勋两口子也一块儿跟着学东西，商量好了这事，再陪王家兄弟去衙门捐银子。二丫张婆的任务就是替沐家买人。
东家需要一个跟进跟出的长随，两个姑娘需要两个婢女，灶房也得添一个打下手的厨娘。而许氏和邹氏跟着尹家娘子曾氏去了紫源坊，那边新得的宅子要添物什，还要添护院。王家不需要买婢女雇佣人，他们一是用不惯，二是不想丢了勤劳持家的祖训。待一切归置妥当了，王家才回村搬家。
以后添了人口沐家这六间房的小院显然不够住，是以尹子禾跟着他爹帮沐家打听更宽敞的宅子。父子俩一进到市场，才知道碧水眼下现成的宅子都成了翘手货。几天前王百万的灭门案像一股旋风似的，由码头那一条条大船引到了几百里外，昨天碧水茶楼就已有说书先生编出故事赚吆喝了。
周世冲一案扬名，百姓口啤也杠杠的首当其冲是头一个得利的，县里沾光的人多少了去，连带的城中有西洋香胰子卖的事情也让更多人知晓，过几天库存许是要告急。世人都道碧水县是一个福地。
别看县址在最西边，但人家水陆发达并不闭塞，这些年匪也剿干净了，尚是安生。很多有名的店铺和镖行收到风声纷纷预备过来为碧水县的建设添砖加瓦，打前阵的人许是已到码头了；北部常年被蛮子滋扰生活无着无落要卖身的老百姓，已不再把大州大城作为首要考虑，而是来碧水县以求温饱，脚程快的昨日就进了城；四处跑商的小贩也打算常驻碧水，因为听说此地少讹诈官欺。
因着这些原因在陆续增加人口，空宅子便翘了价，牙人吃的就是行情饭，卖低了是要掉信誉的。沐家并没有富余的银子计划在宅子上，恐怕换不了房了。
实在无法，尹子禾建议沐家直接搬进大曾氏在罗衣巷买的两进宅子，这样他跟未婚妻见面更方便。但沐二郎考虑到香胰子要扩大产出添加护院，两进的宅子或许都不够使，哪能把自家再塞进去。
沐二郎道：“先凑合着来吧，我那院子大，两边再贴着修两间房也行，下晌我就找大舅兄唤人开工。”
尹子禾失望之情溢于言表，沐二郎脸皮一抽一抽暗乐：女儿是我的，你想要还得再多等几年。
碧水县衙，周世冲那叫一个意得志满，若是他还有时间，真想把县城再往外扩一扩。治下的人口增减，向来是官员正绩考核的重要标准。他从户房出来，见到罗师爷正在帮着太太归拢物什，那是沐家送来的谢礼。这沐家，让周世冲一言难尽。
罗师爷见到周县令，上前一步笑道：“学生看得出来，沐家人是真心感谢。”
周世冲捋须也笑：“那沐家姑娘果真灵慧，可惜是个女儿。她的小相公将来也非池中物，你跟太太商量送份回礼过去。”
这就是要结交的意思了，罗师爷含笑点头。那厢周太太把物什像打包般一笼一笼码得整整齐齐，其中意味不言而喻，因为她夫君快高升了，归置好方便随时上路。
沐家那厢忙忙碌碌恨不得一个人掰成两个人使，这厢回榕州的贺家人躺在马车上补大觉。顾叔勋大门紧闭，一个想尽办法集中精神温书，一个数着银子寻思先买什么，都似不查村里的闲言碎语，定力惊人。
小袁氏见顾蕊死死盯