.守望之冬
西域的冬天是漫长的，像宁静的公主，在深秋之后带来阵阵洁白晶莹的雪，在褐色的小胡杨林上堆积着白色银松枝。
许久没有看到冬雪的刘协，在长子刘巍的陪伴下走过雪地，在一片冰湖外停下脚步。
十五岁的刘巍已经成熟许多，有着蔡琰的平静气质，但在平静的笑容下却掩映着火一样的热情，或许是两年前刘协带刘逸前往南海激发了他的斗志，这三年中他一直在苦读兵书，跟随禁军习武操练，虽然只有十五岁，但已经身形颇壮。
两人一路踏雪而行，在冰湖外久久屹立，任风雪扫落肩畔。
刘协仍然穿着一身简装，黑色毛绒披风迎着冷风轻轻飘动，刘巍则穿着禁军翼军的甲铠，静静站在他身旁。
两人就这样站在寒冷的冰风雪中，沉默了良久，刘协才柔声问到：“巍儿，你平生志愿是什么？”
刘巍面不改色的站在风中，答道：“继承父皇之业，开拓江山，造福大汉子民！”
刘协微微颔首，淡淡而平和的笑，问道：“为什么要开拓江山，又为什么要造福大汉帝国的子民呢？”
刘巍不假思索的答道：“此乃大汉皇帝之职责，盖不容推辞，若父皇有意让二弟出任大汉皇帝，皇儿亦原领军出征海外。”刘协干咳数声，宽慰的笑道：“你啊。和你父皇也有几分相似，和你皇叔也有几分相似，性子宽厚了些，父皇历来没有教导你什么，今日便和你说些帝王应该清楚地事情。”
复牵刘巍地手向前走去。边走边道：“为皇者，心中不一定要有子民，但一定要有这个国家，什么是国家呢。父皇在《治国论》里说过，国者天下万民之家，不仅是普通的子民、侯爵、皇室、商人、学者，大家组合在一起才有这个国家，大汉几千万的子民只是这个帝国的基础，要想真正管理好这个帝国，只造福大汉子民也不行啊。(电脑阅读）天下之人皆向利，有些人利益相近，他们就会结成一个集团共同保障自己的利益，这种利益集团才是帝国地根本。包括商人、农场主、学者、医师、技师，还有大汉这些将军、官僚和千万子民，他们的总体利益各自不相同，皇帝就必须平衡好这些利益，完全一心造福于民也是不对的，一心偏向商人和官僚、士家也是不对的，必须掌控一个平衡，只有这种下平衡，帝国才不会有内乱！”
刘巍沉默不语。时隔良久才道：“孩儿心中清楚了！”
刘协停下脚步，拍去刘巍身上地积雪，解下自己的披风，披在他身上，道：“你还年青，不能冻坏了！”
刘巍要解下来再披在父皇身上，刘协摇手示意不用了，又继续看前走，问道：“那为什么又要开拓江山呢？”
刘巍知道父皇提的为什么都是治国之道中的精髓。不敢贸然回答，久久思索之后才答道：“父皇说帝国之间有良多利益集团，这些利益集团构成了国家，他们之所以能够构在一起，必然也是有一个共同利益，那么对外征伐必然是因为这个共同利益。也就是说。帝国对外征战未必是开拓江山，求得是利。譬如此次父皇征伐安息，所求的正是解决国内的诸大工程所需财力和人力的问题！”
刘协朗声大笑，重重拍了拍刘巍的肩膀，道：“不愧是朕的长子啊，确实一点即通！实际在朕心中，你和逸儿都是合适的帝位之选，只是都需要磨练，究竟是谁，父皇也没有最终确定，但有一点，父皇决不会让兄弟操戈地事情发生在你们之间。”
刘巍喜道：“谢父皇！”
刘协向前走了几步，迎着风雪，叹道：“都是朕的骨肉，朕于心何忍啊，实际上，朕对你们也有一个大略的安置方向，你们日后可能也要天各一方，毕竟大汉的疆域太大，有些地方是不可能长期归属大汉的，不如留给你们自己去开拓，谁能够真正开拓出一片新天地就看你们各自的能力了！”
刘巍轻声问道：“父皇说的是锦州和安息吧！”
刘协微微点头，复又道：“其实安息倒也没有什么，问题是锦州，这个锦州离大汉疆域中心太远，想要直接规划在大汉中央治略府治下治理非常困难，但又不能平白送与他国，那只能以大汉帝国的一个独立省级单位出现，锦州的重要不逊色大汉任何一个州，若是治理地好，足可抵上大汉帝国五州之地，朕这些年也在观察，平儿人如其名，是过于平淡了点，能力并不足矣治国，治一郡都是勉强，你和逸儿都是天资聪敏，好学苦练，各自都能够出苦，逸儿锐气在外，你锐气在内，各自都是控国之选，梓儿则和你们又不同，轻文书好武艺兵法，冷静中正，是大将之才，朕现在八个皇子，四长四幼，长者中你、逸儿和梓儿都是可造之材，四幼年级还小，如今也看不出各自特点。。。”
刘巍身为长子，和其他七个皇子相处日久，也颇知道他们个性，道：“父皇所言极为中肯，巍儿狂妄，想问父皇何样之子可以继承皇位，儿臣定当努力而为！”
刘协呵呵一笑，道：“没有什么狂妄的，身为皇子，不求帝位，不愿统管天下，为大汉帝国尽力，这才是失败的皇子，父皇历来欣赏有追求的年轻人，对自己的皇子也是这般要求。就父皇来看，能够接任皇位的皇子，首先必须符合皇帝九禁，其次有追求。有目标，对于自己的目标要和帝国相吻合，在定下目标之后就要设计好每个步骤，一步步去完成