最重要的一步搞定，尹蔓挂断电话，马不停蹄地在网上约了去云市的长途车，布置好这一切，她握着手机，心情激荡，在房间里来回踱步，半天静不下来。尹蔓编了一大堆话来应付他的质问，他却一点推辞都没有，答应得超乎顺利。姜鹤远作为一个与邵江毫无关联的人，是她手中仅存的机会，要是他不帮她，她也走到穷途末路了。
她将手机贴在额头，不住地想：还好。
还好。
尹蔓上车后给姜鹤远发了条短信，他算着时间还早，本想继续看看书，结果看了半晌没看进去，文字一行一行不知道在说些什么，索性在跑步机上跑了会儿，又洗了个澡。直到换好衣服，整暇以待地坐在沙发上，发现竟还有一个多小时。
他盯着表，看着分针走了一圈又一圈，突然觉得自己坐在沙发上看时间走这件事很愚蠢。为了不再做这件蠢事，姜鹤远直接起身出门。
早就早点吧。
*
时隔多日后，她风尘仆仆地站在他面前，对他说：“多谢。”
凌晨的云市寒意深深，呼吸间有浅浅的白雾。她打了个稍等的手势，迫不及待点燃一支烟，走几步离远了他，狠狠地抽了两口，看来是憋坏了。
“您久等了。”尹蔓含混地说。
“刚到。”
姜鹤远将她的行李搬上车，很轻，应该没带什么东西。她不敢让他等，过了把瘾就把烟掐灭扔进垃圾桶里。
尹蔓坐进车里系上安全带，拘谨道：“麻烦您这么晚还来接我。”
电话里求人是一回事，真的见了面又是另一回事，自己先前那么斩钉截铁地划清界限，如今却又厚着脸皮来投奔他，她都能听见打脸的啪啪声。
姜鹤远问：“你来这儿是长久待还是有什么打算？”
尹蔓顿了顿：“不知道，没想这么多。”
她决定来之前，一心只念着跑了再说，要是再不跑又会重蹈覆辙，一旦邵江真的占有了自己，她在泥潭里就别想再爬上来。
尹蔓谋划了那么久，一边控制着与邵江若有若无的暧昧，一边故意将叶兰放在他身边分散他的注意力，好不容易才让他以为自己在朝夕相处中原谅了他。她原本预计再过半年，等神不知鬼不觉地存够了钱，把证件偷出来再逃，可是计划赶不上变化，她高估了叶兰那张脸对邵江的影响力，邵江不按理出牌，导致这一天毫无准备地提前来了。
“入房手续已经办了，你到酒店直接睡觉就行，之后的事之后再说。”姜鹤远道，“到市区还要四十分钟，困了可以先睡会儿。”
尹蔓正担心没身份证住店怎么办，见他安排得这么妥帖，为表感谢，她从兜里掏出一盒糖，真心实意地邀请：“您吃糖么？”
姜鹤远不知该夸她懂礼貌还是识时务。
“不吃。”他谢绝。
尹蔓锲而不舍地推销：“薄荷的，晚上开车醒神。”
姜鹤远摊开手，她在他掌心里倒了两颗，面无表情地嚼碎了。
两人话都不多，离上次见面又隔了那么久，气氛有点冷场，尹蔓生硬地找话题：“那个，云市还挺冷的哈。”
姜鹤远看她一眼，没有说话，将音乐打开，温和清澈的乐曲响起——
ss
my
old
friend.
p
come
to
talk
h
you
.
……
寂静之声。尹蔓那张旧唱片里也收录了这首歌，熟悉的乐曲给人带来归属感，轻柔地按摩着她的头皮。车窗外的路灯依次闪过，仿佛带了某种催眠的作用。
她多日提心吊胆，辗转反侧，一路上又异常兴奋，神经早已是强弩之末。此刻放下心来，宛如浸泡在寒夜汩汩温热的泉水中，空气里全是对温暖的向往，身体愈发松弛，不知不觉间，竟是昏昏沉沉地睡了过去。
尹蔓做了一个绵长的梦。
梦里，当年的邵江高高在上地给了她两个选择，而她义无反顾地选了后者。
大家都以为她是在赌气，其实这个决定完全经过了深思熟虑，且不说她将邵江视若寇仇，如果真的跟了他，那半点逃脱的机会都没有，可要是混在醉生，却能接触到不少人。
最初邵江对她还没那么宽松，为了恶心她，每天逼着她无止境地陪酒，分派的全是又老又丑又臃肿的男人。曾几何时，尹蔓连被男人色眯眯地盯着看都受不了，到后来，当那些人摸上她的大腿时，她倒酒的手都不会再抖一抖。
她酒量差，却喝得很猛。那段时间她几乎爱上了酒精的麻痹感，喝醉了什么也不怕，什么也不在乎。可是清醒过后，恶心感加倍而来，如蛆附骨地腐蚀着她，尹蔓感觉自己如同一摊洗不净的烂泥，用最恶毒的脏话，对着空无一人处破口大骂，也不清楚到底骂谁，也许是谁都骂。骂完犹嫌不够，又扇自己耳光，指甲狠狠挠在大腿上，留下一道道血痕。
她深深迷恋上这种自虐的快感，将痛苦转移成具象化的实物，好像就能把那些肮脏不堪通通发泄出来。
尹蔓意淫着，每道血痕，都是对邵江的诅咒。
谣言很快传遍了芙蓉街，众人惊讶之余，不失方便地给她和大宛取了个绰号——“卖肉姐妹花”，尹蔓被指指点点够了，不想有一天外婆的魂魄回到家时，看见的是自己这副不人不鬼的模样，老屋再也待不下去，出来重新租了一间房。
这样煎熬了不知多久，就在她快要熬不下去