“哦？还有呢？”绯娜挑眉，轻抖手腕。长剑失去控制似的猛地摆动，剑刃划破百夫长的脖子，惹得她连连惊叫。跟随百夫长的五名禁军士兵虽然跪倒在地，脖子却依然竖立，相互对视的眼神里满是疑问。为了防止他们使坏，伊莎贝拉使个眼色，让戈德和他的佣兵站到他们身旁。
“艾尔博塔，我听够了你的鬼话。我要你立刻进去，让石塔里的家伙都投降，否则的话，你在科罗拉省的丑事将成为微不足道的逸闻，所有人都会记得你，以小丑和叛徒的身份，而你的家族，就连你的叔叔，也难保住他的金纹披风。”
“对于太后，禁军，还有我们蒙巴家，您真是有太多太多的误解，殿下。”艾尔博塔女士无疑是伊莎贝拉接触过的最没用的帝国军官。为了避开钢剑的锋芒，她仰着下巴，脏玻璃珠子一样的眼睛还得紧盯绯娜，看上去像只被揪住后颈的方脸猪。“我们此行，并非为了杀戮，殿下。军中设有御座，每日由专人擦拭，专门为您预备。您最喜欢的半日神仙，我命人每日冰镇，不论昼夜，酒桶外的冰块永远不少于十磅。”
她在说谎，为的只是拖延时间。伊莎贝拉望向数十码之遥的石塔围墙。初时火焰喷吐不已的蓝色舌头已退到围墙内，仅余下稀薄的蓝光与无处不在的暗红月色对抗。院子里獒犬哀嚎的声音完全熄灭，犬只的喘息声如此之近，似乎随时要冲过狭窄的门扉，前来援助他们的百夫长。石塔内部仍然混乱，起码伊莎贝拉希望如此，在她的几番眺望中，面朝后院的石窗跳动着昏黄的光芒，窗口并无人影晃动。
“不能再耽搁下去了！我们需要战马，银币，十字弓，箭支，还有我的弓！”伊莎贝拉警惕地环顾夜色。石塔上方布置的哨兵只消一次探头，就能发现围墙外狼藉的战场。即便侥幸逃过哨兵的眼睛，围墙里面还有狗，野外还有禁卫军走失的战马。从前在黑岩堡，马房小弟就时常吹嘘，他父亲料理的战马是如何忠诚聪明，懂得辨认回家的道路。看在诸神的份儿上，这些佣兵真是呆到了极点，我们跟一院子禁卫军相隔可只有巴掌厚的一扇木门！伊莎贝拉望向后院门扉，守护帝国的，象征秘法的蓝色火焰在呼吸间衰弱，门缝中溢出的蓝光陡然熄灭，取而代之的是长夜那深不见底的黑暗。
“照她说的做，二十五匹战马，两袋银币，你那日夜冰镇的半日神仙嘛，也给我来上一袋子，至于你的忠心，就让朕在路上慢慢品尝啰。”绯娜换手持剑，艾尔博塔如蒙大赦，连使眼色。跪在地上的禁卫军面面相觑，终于有一个站起来，往门口跑去。“慢着！”兴许是一切过于顺利，伊莎贝拉反倒惴惴不安。“谁知道门后面有多少部队驻守，我们的敌人不还有乌鸦吗？说不定，他把门打开，里面飞出来的只有箭支。”伊莎贝拉转向跪着的艾尔博塔，她的手指仍然颤抖，但呼吸却平稳下来，脖子和脸上的汗渍被夜风抹净，又是位体面的百夫长大人了。
“由我去，我和图哈两个人押着她，足够安全。”伊莎贝拉向绯娜走去，尖锐的哨音突然间响彻夜空，她没召唤戈德，佣兵却快步上前，将她挤开。图哈在咒骂，绯娜空着的手摸向腰侧短剑，但戈德的双刃斧更快，斧头径直递出，直指她的咽喉，跪在地上的艾尔博塔弓身站起，立刻挨了绯娜一脚。她的脖子被长剑划破，葡萄酒一样的血顺着钢甲，浸湿她的红披风。伊莎贝拉也拔出长剑砍向戈德，被他架起的手臂挡下。剑刃卡在大个子佣兵的熟牛皮护腕里，伊莎贝拉人矮手短，钢剑反被敌人带走，坚硬的剑柄离开掌心的一刻，她急得快要哭出来。
“结束了，小娘们儿！”戈德咆哮。十一柄钢剑一起拔出，指向皇帝，人质，土匪和奴隶。艾尔博塔痛得直吸冷气，却偏不肯住嘴，仍旧唠叨着什么御座的话。绯娜冷哼一声，抽动钢剑，身披百夫长红披风的艾尔博塔无声倒下，顺滑得像蓝宫里随处可见的那些帝国丝绸。血腥味再次蔓延，戈德不为所动，仍然平举双刃斧，伊莎贝拉的长剑插在他的护腕上，血液沿着剑刃，无声滑落。
“一日之内，你先后背叛了老少贝里，现在想想，背叛我也是理所应当。”绯娜还有心情跟戈德搭话，伊莎贝拉去拔腰带上的匕首，只听图哈大喊“不行”，十字弓已然激发，当场射中她的手臂，令她倒向地面。剧烈的疼痛让黑红的天空扭曲旋转，而那红色的月亮镶嵌在漩涡正中，里面吹出腥冷的风，吹打在伊莎贝拉面门上。她扬起身体，吐出几口酸水。
“投降吧，树影后面都是我们的人。”说话的是陌生的女人。就在伊莎贝拉倒地的一瞬间，冒烟的墙壁后面，油灯闪烁的石窗前，围墙黑色的影子里全都变戏法似的，冒出密密麻麻的人影。信步朝一行人走来的女人未戴头盔，留有一头黑长发，佩戴黑色的钢甲，黑色的长剑，黑色的战靴。她的黑披风被夜风托起，背后的掌旗官高举旗帜，黑底的帝国军队番号旗正中竖起三枚金剑，右下角绣着银色的梧桐，代表来者隶属卡里乌斯统帅的第三军团，跟当时的克莉斯一样，不对，她们完全不一样，自从月亮变红，一切都不一样了！
“为什么会这样！”伊莎贝拉握住拳头，