“你这样做，大学士会很为难。”摆弄这玩意儿会给你，给大学士，给我们大家带来无妄之灾。“趁现在收手还来得及。”
诺拉再次转过来，看克莉斯的眼神仿佛在看一个文盲。诺拉扯动嘴角，甩出一记冷笑，明亮的蓝眸中满是嘲讽。“每件事都教他为难。没煮熟的鸡蛋，药剂师的猪毛刷子，皇帝的命令，红色的月亮，统统让他为难。”她扫视克莉斯，视线生满芒刺。“你为什么出现在这儿？专程来叫我收手？瞪我做什么？我向你打听死谷底下的事，那些地震，那柄古代角弓，刻满纹章的黑墙……你从未吐露实情。”
诺拉冷哼，同时将傲慢与讥讽演绎得惟妙惟肖。“你怕了。自从阴霾之地回来，你就成了胆小鬼。你拒绝真相，等同于拒绝秘法。拒绝秘法的人，终将被秘法抛弃。坦白说，我为莫荻斯大学士感到遗憾。”
“你懂得什么？！”克莉斯没法不生气。即便在双子塔里，诺拉也是出了名的难相处。但她从前只是无知——对他人的感情，世俗礼仪一无所知，现在她已有所不同，她讥讽里的恶意闪着乌金光芒，让克莉斯想起鲁鲁尔那根黝黑的狼牙棒。
“鲁莽绝不等同于勇敢！那东西会杀了你！”克莉斯指向地板上扭曲的三眼黑豹。“在世界的真相面前，秘法承认她自己的无知。已知的‘无知’正是秘法最有力的武器。”
“杀了我？用什么方式？你认为它有毒？还是通过未知的手段把我的脑子捣成豆渣？”兴奋为诺拉病态般白皙的脸颊刷上红晕，她一下子站起来，酸麻的膝盖不听使唤，让她重新坐倒回去。
洛德赛有两样东西最教人害怕：受辱的权贵，秘法的狂人。绝不能让诺拉知道苍穹与那些黑岩块的联系。克莉斯将巨剑收回鞘里。家里有柄古怪的剑已经不是好事，要是再加上一个擅长翻墙掏洞，不惜一切窥探你秘密的疯子秘法师，日子就只能用灾难来形容了。
克莉斯摁住怒火，回复往
常的冷漠模样。“我不知道。说不定它们跟骑蜘蛛的家伙是一路货。”
“那不可能。”诺拉抓起木盆里的碎石，凑近嗅它们的气味。“碎成这样已经很微弱，但我不会记错，黑石中起伏的特别的秘法波动。这会是一项划时代的发现，绝对的意义非凡！倘使黑岩果真来自灾变纪，那么你面前的就是已知附魔时间最长的纹章建筑！你能想象在那个年代，那个黑暗的，无知的，没有下水道与喷泉的肮脏年代，人们如何使用秘法，他们留下的庞大纹章又是所为何物？”
诺拉闭上眼，幻想让她神色幸福。然而幸福的光芒转眼间凋零，诺拉半睁开眼，蓝眸饱含讥讽。
一定是因为那些柏莱人，他们咕噜噜的交谈与黑锅的气泡融为和谐的一体，克莉斯几乎快将他们忽略。诺拉懂得柏莱语，还说得挺流利。克莉斯询问：“巨人泼你冷水了？”
“巨人？”诺拉冷笑，“不过一群想从皇帝脚下逃走的饥民罢了。”她将碎石放回木碗，石块的棱角在她手心留下深深浅浅的凹痕。“无所谓。他们也不算蠢到家，我能搬来的粮食养不活整个村子——当然我也不可能有那个意思。信仰真相的高尚灵魂自当得到充分供养，其余的嘛……”诺拉眯起左眼，右手虚握空气。“盲目的灵魂是无意义的。他们的饥饿，疾病，痛苦，死亡，全都没有意义，正如他们的诞生一般。他们宁愿死在海上，还是饿死在臭泥里，与我何干？”
“鲁鲁尔面前，你少说几句。”克莉斯可没诺拉那份信心，认为在族人离开之后，鲁鲁尔还会逗留洛德赛，只为了帮助完全不受人敬爱的诺拉学士揭开黑岩纹章的真相。“这样下去，她的狼牙棒迟早会砸破你的脑袋。”
“我不跑。”诺拉与鲁鲁尔异口同声。
“光明王的使命已展现在我眼前。莱曼布勒鲁鲁尔曾带领她的族人回到乌图，我也会将那份光荣带给你们——前提是你们别跑。如果有必要，我会把你们的膝盖都敲断。”
“听呐，我们的鲁鲁尔，要咱跪着回古陆。”
“哼，跑得快有什么用？跑得快就能从宿命里逃开？哈，没用的软蛋。”
“说谁软？”质问鲁鲁
尔的是那个尖刻的女人。鲁鲁尔哑然失笑。
“是什么让你不惜抛下不会水的儿子，也要渡海逃走，塔雅？在桑夏工地的时候，为什么拒绝我的要求？你的儿子被邪恶所伤，你为什么不敢为他报仇？说吧，你在地下看到了什么？”
鲁鲁尔将柏莱头领逼得倒退。木椅被挤开，翻倒在地。塔雅头领站在铁罐前面，透过皮帘的缝隙，可以看到她糊满污泥的草鞋。繁重的劳动让塔雅脚后跟的厚茧裂开，缝隙里塞满污垢。
塔雅又开始说柏莱语。克莉斯望向诺拉，她回望过来，反倒问她：“皇帝可以让柏莱人脱去奴籍吗？”
克莉斯一头雾水。“陛下，苏伊斯大神官，都能为选中的人去除奴隶项圈，但柏莱人不是奴隶。”他们只是卑微的异族，永远洗不去血肉里的臭味。
“你说的对，既然不是奴隶，那更无所谓了。”诺拉小声嘀咕，“要滚就滚，只要鲁鲁尔留下来……”她捻着手指，关于未来的希冀星辰般照亮她湛蓝的眼底。“就在我房里给她腾个住处。她教我古柏莱语，我们一起研究古迹，编写古柏莱语典籍。”诺拉转悠起来，像头推磨的驴。
又在发疯了。