更鼓三更，一道袅娜的身影移入了灵堂。
东方胜恍若不觉，只微微握紧了右拳。
“你既知道本宫来了，为何不拜？”身后响起了熟悉的女声。
东方胜格外沉默，忽地拔地起身，转动长刀，向后一横，正正架在婀娜美艳的女子颈间。
东方胜冷冷一笑：“今夜是头七回魂，你这个杀人的凶手竟然敢来见他！好，干脆我也送你一程，去陪我父亲往生！”
深夜造访的丽人正是菊妃，她一身缟素，未理妆容，素来高傲的眉眼间染上了一层哀戚：“你说得对，你应该杀了我。自你父亲去后，我就无时无刻不想着有个人来了结我的命。但是——我心愿未了，我不能死！”
东方胜冷哼道：“借口！”
菊妃却不在意他的敌意，继续道：“我不能死，我要活着实现你父亲的心愿，我知道你父亲的心愿，他与我所做的一切，都是为了你弟弟。”
东方胜剑眉挑起：“我弟弟？”
“对，你弟弟。小皇子，是我和你父亲的儿子，你父亲毕生的心愿，就是让你弟弟登上皇位！你要帮我，帮我将你弟弟送上龙椅，我的心愿就了了。到那时我会自行了断，去寻你父亲与他相会！”
东方胜仰天大笑：“我弟弟？我有一个将来坐龙椅的弟弟？哈哈哈——龙椅是个什么东西？！一个坐龙椅的人刚刚杀害了他的十三弟，难道我要再把我弟弟送上龙椅，好让他将来杀害他同父异母的哥哥吗？”
菊妃喝道：“胜儿！这是你父亲的心愿！”
东方胜止住了笑，垂下眼，转向灵堂那个肃穆的“奠”字：“好，我帮你。不过这不是为了你，也不是为了什么弟弟，是为了，我的父亲。”
夜沉如墨，宫墙暗影幢幢，两道人影一前一后地进了欲仙宫。
欲仙从容转身，似乎早就知道来者是谁一般：“东方兄弟，听闻胜任禁军卫都指挥使，恭喜恭喜啊！”
东方胜冷笑：“国师这是在骂我？父亲的鲜血染红儿子的乌纱，何喜之有！”
欲仙大笑：“这便是皇上的高明之处，杀了老子，封了儿子，半点不染血，史官都不好说他的坏话。”
东方胜不屑道：“兴许他自以为高明，却为他自己培养了掘墓人！”
“血性男儿，贫道佩服！”欲仙整容肃声道，“东方兄弟，贫道与侯爷相交多年，此时此刻，是少数真心为他难过的人之一。你、菊妃娘娘还有贫道，我们便是一个联盟，志在为侯爷复仇，达成他的心愿，将小皇子扶上皇位！”
东方胜尚未开口讥嘲，菊妃已是忍不住笑了：“呵呵，国师莫说这些有的没的了。接下来，我们应该怎么办？”
欲仙正色对东方胜道：“东方兄弟现在掌管京畿禁军，可得用好你手中的权柄。第一步，先除掉太子，然后，扶小皇子做太子！”
东方胜闻言垂首，菊妃想起前番东方胜几次三番放过太子，不由得狐疑地盯着他。东方胜明里粗疏暗里心细，对骨肉亲情颇为在意，不知这次，他是不是下得了手。
东方胜问道：“太子在哪儿？”
欲仙笑道：“东方兄弟不妨去探探，八府巡按张绍民的府邸。”
东方胜转身欲走，欲仙唤道：“等等！”
“你还有什么主意？”东方胜不耐烦道。
欲仙上前道：“这是欲仙帮的黑铁令，见令如见帮主，如果有什么需要，尽管去用。”
东方胜接过，点头出去了，欲仙宫内只剩了欲仙和菊妃二人。
“也不知道此次胜儿能否成功。”菊妃幽幽一叹。
欲仙凝重道：“贫道也担心以东方胜一人之力，怕是做不到。娘娘，我想给皇上再送个贵人！”
菊妃轻笑：“什么贵人？再送个年轻漂亮的，会泡茶的？能取代本宫的？”
欲仙干笑道：“娘娘这是想到哪儿去了？贫道怎么敢有此种念头？！”
菊妃笑意生寒：“那红嫣是怎么回事儿？”
“红嫣？”欲仙顿觉莫名，莫不是因他将红嫣赠予东方侯惹恼了菊妃？这人都死了她还吃的哪门子干醋？他试探着问道：“红嫣确实是贫道手下养着的一个美人，不过是个玩物罢了，贫道不知，娘娘哪里来的火气？”
“呵，现下这个节骨眼，国师还是不要随意往宫里再安插女人为好，”菊妃垂下眼帘，“有的事，我相信不需要女人，国师也是办得到的。”
她转身离去，空气中残留的脂粉香气，也很快被丹药鼎炉的刺鼻气息遮掩了。
欲仙微眯起双眼，翘起小指甲挠了挠鼻翼：“他——娘——的。”
菊妃出了欲仙宫，周遭的空气倏然热了起来。说来也怪，那欲仙宫内镇日里烟熏火燎的，却阴寒得紧。
一道身影悄悄随在她身后：“娘娘……”
“今儿个是侯爷做七，本宫不想听你再废话其他的事。”
那人磕磕绊绊道：“侯爷的事儿，老奴尽力了……”
“我知道！”菊妃打断了他，她的声音有些颤抖，“我知道。没了他，我所有的就只有小皇子，还有那个垂老的老头子做倚靠。这个关头，我不会舍弃我这个第一宠妃的身份，我知道，我都知道……”她忍住了喉间的哽咽，从怀里掏出一把金豆子，丢给那人：“那个红嫣本宫查清楚了，确实是欲仙的人，如今被皇帝看出有攀高枝儿的心打入浆洗房，估计以后也没什么大用了，无需在意。以后皇帝身边要看严实，