兰珏谨慎地在雅部的门内侧观望，李方同和刘大人是为了两份卷子争执不下，纶部举荐的名额只剩下了最后一个，刘大人看上了一份卷子，李方同看上了另一份，闹到要让陶周风评判，陶周风和稀泥道：“皇上的圣谕中有云，本次科举提拔人才，可以不用拘泥于陈腐。虽然择四十份卷子是旧例，但总有破例嘛，就好像本部堂虽然是刑部尚书，也能坐在这里一样。既然二位难以决断，可见这两位试子都有出类拔萃的地方，纶部就选十一份卷子，从四十一份卷中再决定吧。我这就写个折子给皇上。”
陶周风连夜写了五千余字的折子，小皇上批复五个字——便由卿决断。
陶周风捧到了批复，其余三十九份卷子也已择出，开始复阅。
复阅时，陶周风捧着贤部的一份卷子，爱不释手，啧啧赞叹，贤部的两位主审也对此卷称赞不已，称其为圣贤风骨，锦绣文章，必定是今科状元，当即点选。
选中之后，兰珏也去看了看那份卷子。
的确一笔好字，对答不俗，文章清俊，堪称无可挑剔。考卷开封，意料之中的名字——柳桐倚。
后面的二十八份卷子很快择出，到了第三十份时，却又卡在了李方同和刘大人打架的那两份卷子上。李方同和刘大人各执一词。陶周风对两份卷子犹豫不决，其余的二十九份卷子已经开封，抄好名单，准备放榜了，陶周风还没有犹豫完。
已选出的二十九人中，兰珏没有看到张屏，他心中竟隐隐有惋惜之感。可能这个年轻的后生头脑虽好，但不太适合科试。对朝廷来说，倒是可惜了。
想及此处，兰珏又有些好笑，那张屏进了朝廷，想必也是李岄、李方同一派，又与己何干，他几时，也操起这样的闲心了。
那厢，李方同已经开始和刘大人互相攻击，质疑对方是不是收了所选考生的贿赂。
最后陶周风道：“不然这样，将这两份卷子都先开封，公示姓名，再由大家共同审阅决定。”
两份卷子拆开封条，兰珏看到姓名，先和陶周风一样愣了愣，接着乐了。
李方同选中的人，竟是张屏。
刘大人荐选的卷子，答卷试子名叫马廉。