太阳升起来，将灰扑扑的冬景照得多了许生气，阳光落在县城东南角福安街上一处临街的坐西向东的小院里，院子中间有一棵合抱粗的白果树，此刻树叶早已凋零，只余下光秃秃的树干和树枝，姿态遒劲而美好。
南面的厢房内传出来一阵隐忍的咳嗽声，一个青年从院子外推门进来，手里牵着一匹马，听见咳嗽声，便皱起眉头，在院子里嚷嚷开了：“那天说了让你别去，你非要去，这下好了，才好一点，又受风寒了。”一面说一面将马缰绳系在白果树上。
南屋的门开了，一个肤色有些病态的苍白、身形瘦长的人从门里走了出来，沐在温暖的阳光下，他将一手握成半拳，掩在鼻子下方，在阳光里半眯缝起眼睛，冬阳将他的脸照得有些几近透明，他堆上笑容说：“我很好，没事的，庄伯伯给我煎了药喝，已经好多了。许哥，你今天又休息？”这人不是别人，正是十一月初五夜晚，在倭贼洗劫渔村后逃过一劫的莫尽言。
青年有些疼惜地看着他，无奈地摇了摇头，走过去，递给他一个小瓷瓶子：“枇杷露，喝了吧。”
莫尽言接过来，打开瓶塞嗅了嗅：“怎么甜丝丝的，是哄小孩子的糖稀吧？”
青年拍了一下他的后脑勺：“什么糖稀，这是枇杷露，专门治咳嗽的，我与老大夫求来的，赶紧喝吧。”
莫尽言笑了一下：“好吧，谢谢许哥，不必为我寻什么枇杷露，弄些甘草之类的就得了。”