皇甫聆芳两眼失神，抱着膝盖团坐在地上，对于她的到来不作任何反应。
“聆芳，”玉莹拉住了她的手，“你后悔过吗？”
皇甫聆芳手一哆嗦，抽了回去，更加抱紧了自己，半张脸埋在膝盖之间，发出呜咽声。
玉莹轻轻抚摸她的乱发，说：“你和钟维的事，是我对不起你们，你所遭受的苦难，原本，都该是我来承受的，我明知道前面是苦海深渊，可还是把你推了进去。”
皇甫聆芳不避不闪，眼里逐渐湿润，眼泪一颗两颗，汇成股，顺着肮脏的脸颊流淌下来。
“我知道你也恨我，就像我恨你们一样，”玉莹用手绢替她擦去眼泪，“我从一开始就知道，咱们家是不会有什么好下场的，当时进宫的是你也好是我也罢，康敬颉那样一个人，连自己的母亲都防着，更加注定不会对枕边人用真心，从爹开始盘算着要当国丈开始，咱们姐妹俩就注定了要有一个成为牺牲品。”
皇甫聆芳“哇”地一声，扑进她的怀里放声大哭，玉莹将她紧紧抱着，听她凄惨地一声声喊姐姐，心疼无比，不断抚着她瘦骨嶙峋的背，小声安慰，就如同许多年前她们还是亲密无间的姐妹时，自己常做的那样。
玉莹利用自家的内部矛盾，兵不血刃就钓出了康敬颉的去向和他当年为了嫁祸弟弟、不惜谋杀自己亲骨肉的口供，原本朝中还有大半的人是不支持康敬绎篡位的，一听范夫人亲口承认了自家男人与太子合谋欺君，瞬间呼啦啦一片倒戈声，转过头来开始帮着康敬绎声讨康敬颉。
要知道文官这种东西，最厉害的就是嘴，从山简的生猛爆料，到百里赞的借机造势，康敬颉长久以来塑造的孝子贤君形象早已开始崩坏，现在又有一大片文官帮着骂，康敬颉在短短几天的时间里，就已经沦为市井孩童歌谣中的恶棍暴君。
康敬绎非常开心，他第一次觉得老爹留下的这群草包还是有点用的。
而相反的，皇甫青泰醒来后听说了这件事，差点又被气得昏死过去。
如果大家都不投降，那第一个投降的就会为人唾骂，但如果大家都投降，那么不肯投降的那个就会成为“余孽”，只有等着被墙倒众人推的份。
可怜的皇甫青泰既没维护住“忠贞不二”的美名，也没赶上投降大潮，一睁眼已经是曾经的同僚们联名谴责自己的时代，没直接气死过去算是命大了。
于是他决定装死，等风波过去再说。
但康敬绎怎么会让他有机会装死呢？在院子里的时候听到御医说皇甫青泰又昏过去了一次，然后就再也没醒过，非但不担心，还有点兴致勃勃地背着手跨进门去：“皇甫大人？”
皇甫青泰在床上挺尸，装没听见，康敬绎进来看了他一眼，转头命令道：“皇甫大人生平最恨的人就是朕，现在朕就站在他面前，他却没有跳起来跟朕拼命，看样子应该是死了，来人，抬去烧了。”
皇甫青泰瞬间吓得魂飞魄散，一股碌从床上滚了下来，一屋子的宫女太监御医全都噗地一声笑了出来。
“哦，原来没死。”康敬绎淡定地在椅子里坐下。
皇甫青泰灰头土脸，从地上爬起来要躺回去，万晟宫的大太监杜衷全马上一甩浮尘：“大胆！见了皇上竟然不行礼问安，皇甫青泰，你该当何罪！”
康敬绎心情很好，也不多计较：“嗳，朕还没登基，皇甫大人论起来是长辈，行不行礼都不要紧。”
皇甫青泰只穿着一身单衣，闻言眼珠一转，开始挑刺：“既然还没登基，如何以‘朕’自称？王爷身为敬宗皇帝嫡长子，却不遵守祖宗礼法……”
康敬绎的好心情瞬间被毁，脸一垮：“皇甫青泰，你活腻了！朕的事也是你管得的？”
皇甫青泰昂起头来：“老臣既然是王爷的长辈……”
康敬绎“咣”一声把刚端起来的茶杯摔在了地上，怒吼一声：“拖出去，二十大板！”
皇甫青泰这下可慌神了，一边大叫皇上饶命一边手舞足蹈地被拖了出去，太监拖来板凳一条，把他往上一按，三指宽的板子打下去，皇甫青泰的叫声顿时变了调。
康敬绎悻悻地嘟囔了句“敬酒不吃吃罚酒”，象征性地让人打了两三板子就叫停，皇甫青泰哪里受过这个罪，就算只是两三下也够呛了，太监们停手后他从板凳上滚下来，趴在地上直喘气。
“这是怎么了？人怎么在院子里趴着？”就在这时，玉莹来了。
康敬绎没登基，她这个皇后自然也没落实，但这并不妨碍她一身母仪天下的行头，皇甫青泰一抬头，就见大女儿头戴金钿子，身披金红袍，裙摆上金银双色的丝线绣成的凤凰展翅欲飞，前有宫女捧香炉，后有太监撑华盖，浩浩荡荡二十来个人跟着，就连陪嫁的小秋都一身茜色的贡绣衣裙，着实闪瞎了太傅大人的眼。
皇甫青泰一手扶着后腰，狼狈地起身：“女儿啊……”
玉莹蓦然笑了：“皇甫大人病糊涂了？这儿哪有你的什么女儿，本宫怎么没瞧见？”
皇甫青泰语塞，跪在地上不知所措，玉莹一拂手：“小秋，去把皇甫大人扶起来。”小秋得了命令，上前去伸出手：“皇甫大人，请吧。”那语气中满是幸灾乐祸。
皇甫青泰看她一眼，又是眼红又是恨，哼地一声不理会，小秋见状，凉丝丝地说：“皇甫大人，皇后娘娘