沈浪摇了摇头，道：“赵姑娘，你还记得昨日送葬的队伍有多少人吗？”
赵碧梳跺了跺脚，气急败坏道：“谁会去认真数过！”
沈浪没有作答，只是用平静的目光看着她。
赵碧梳心中一紧，难得强按下怒火。
她纤眉微蹙，细细思索了一下，道：“大约有百来人吧？”
沈浪道：“这一场傀儡戏演下来，能用到几个人？”
赵碧梳想也不想道：“出场人物少的话，两三人足以。若是有大场面，也绝计不会超过十人。”
沈浪道：“说的不错。”
“那么赵姑娘认为，剩下的人都到哪里去了？”
沈浪循循善诱的一问，令赵碧梳悚然一惊。
她颇有些茫然与张惶地环顾四周。
目光所及，尽是前来看戏的百姓。有的聚精会神，看得津津有味，有的喝茶闲谈，无聊地打发时间……看不出一丝一毫的异样。但在心生怀疑的赵碧梳眼中，这样的普通与平凡便已是最极致的诡异了。
赵碧梳喃喃道：“可是这大堂里有三百来人啊。”
沈浪道：“这便是最难办的一点。”
“埋伏者混杂于平民百姓之间，若是鲁莽地爆发冲突，他们只要挟持住百姓，便能让我们投鼠忌器，不敢妄动。”
赵碧梳嘴角一撇，就想说“那些贱民的性命与我何干！”，但目光一触及沈浪的眼睛，刚到嘴边的话就给咽了下去。
这是她第一次顾忌除父亲之外的人的想法。
她打心眼里觉得，自己对沈浪做出了巨大的让步，也承受了巨大的委屈。
手指又不自觉地绕起了发辫，赵碧梳得意又自负地心想，我这么在乎他，看重他，他绝对不敢不喜欢我吧？
为了在心上人面前展示她的温柔，赵碧梳顺从地坐回椅子上。
她安安静静地待了一会儿，本来想表现得更乖顺一点，但还是忍不住发问道：“我们该怎么办呢？”
沈浪瞧着茜红锦掩映下的王怜花，目光清亮，笑意盈颊。他横起手臂，冲沈浪缓缓地做了一个割喉的动作。
沈浪微笑着摇摇头，道：“静观其变吧。”
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“而如今——”
“红颜老，人情薄，铜镜常掩难照我。风华闲度，岁月蹉跎，惊怀幼子，无处寻夫。”
长调又起，韵律合辙，词曲由意气风发突变凄凉哀婉。
妇人步伐跄踉，惨惨戚戚。
“犹深恨——”
“沦落风尘，身如浮萍。一双玉腕千人枕，半点朱唇万客尝。都说妓/女虚假意，怎比郎君铁铸心？”
美妇悲伤地抚摸着襁褓，将幼子放于一农户茅屋的门扉前。
她哽咽而叹：“愿苍天怜幼子，莫重蹈覆辙，步娘亲悲途。”
语罢，洒泪而去。消失于幕后之前，犹恋恋不舍，回眸一顾。
台白道：“可怜天下慈母心。”
“然则龙生龙，凤生凤，大侠的孩子总是大侠，恶徒的子孙总是恶徒。至于这妓/女的女儿嘛……哈！”
话音刚落，戏台上布景一变，农户门扉前的襁褓消失，窗棱前出现了一位对镜梳妆的少女，正是那名被妓/女遗弃的稚子长成，比之其母，更加的窈窕妩媚，体态fēng_liú。
台下沈浪眉峰微皱，他觉得这尊少女傀儡的容貌，竟有几分似曾相识。
少女歌曰：“明明是金尊玉贵身，偏生得乡野荒草命。我有美玉之姿，奈何掩于泥土。虽不知父母为谁，必不差于王公贵族。怎甘心终日劳作，容颜消磨？”
“徒有凌云心，却无清风凭。若能得权贵看重，一朝飞上枝头，舍得这一副皮囊又如何？”
少女纤纤素手拈起一根秸秆，装作金钗插于髻上，明明是一个山野村姑，却端庄优雅地如一名大家闺秀。
她时而自艾自怜，时而昂扬激越，想要一步登天的野心显露无疑。
就在她唱到“好风凭借力，送我上云霄”时，一位无眼无鼻无耳无心的翩翩公子叩响了她的门扉。
少女赶紧藏起粗糙的脂粉，理了理发髻，姿态柔婉地将公子迎入门中。
两人情意绵绵了一阵，公子笑问：“在下还不知你芳名为何？”
少女笑道：“楚楚有佳人，一词解清秋。”
“小女名为楚秋词。”
☆、傀儡戏（十一）
“小女名为楚秋词。”