姻大事上，矮的不止是一截。原想趁此机会在喜好音律的谢夫人面前讨个巧，看来也失算了。
到后堂见到殷玉珩与李筠妤相谈甚欢的模样，不由暗吸一口气，缓了好一会儿才去和李筠妤打招呼。李筠妤也只例行公事般的微笑点头打招呼，并不过分亲近。在明淑珍这事儿上，明淑娴和叶氏一直同仇敌忾，见她这般落寞，便加入殷玉珩和李筠妤的聊天，末了还怂恿着去碧清阁。
“最近一直病着，多日不曾向祖母请安，一起过去吧。”明淑珍也起身道，缓步走在李筠妤身边，试图和她搭话。
四人向陈老夫人请过安后，到殷玉珩屋里坐了坐。殷玉珩见几个丫鬟之间的气氛有些微妙，看来莜素办事效率快，已经查到是谁做的了。“各做各的去吧，把茶点端上来之后不用伺候。”
“琴棋书画都全了，你是怎么做到的？”李筠妤环视殷玉珩的房间后问道，布置得很雅致，比她想的要好些。
殷玉珩把茉莉花茶送到李筠妤手上，说：“除了箜篌，其余只是略懂皮毛而已，皆是用来打发时间的消遣，上不得台面。”
“别谦虚啦，淑娴都跟我说了。”李筠妤笑道，喝了一口茶后直言好香。
明淑娴现在是殷玉珩的脑残粉，无论什么都无条件吹捧，殷玉珩故作不满的瞪了她一眼后说：“我可不是那等谦虚之人，阿娴胡说的。这茶是新鲜的茉莉泡的，所以比普通的茶香一些。”
明淑珍慢悠悠的品茶，试图从碧清阁找出一星半点异样来，不过见李筠妤和殷玉珩一见如故，心里酸得很，加上明淑娴在，更插不上话，只好端坐一旁听着，脸上有说不出的委屈。
李筠妤和殷玉珩有说不完的话，直到荣锦院那边的丫头来请她们去用午膳才作罢。下午要习舞学琴，因此便没再和李筠妤等人说话。等到申时末下学回碧清阁，殷玉珩便把莜素六人叫到书房了上午那桩事。
“奴婢已知是谁做的了，只是有些牵扯，需禀告给伯爷知晓。姑娘既然无事，便不用深究了。”莜素是明世安的人，对殷玉珩无半点敬畏之心。
殷玉珩只端坐着喝茶，闻言只微微一笑，微讽道：“是啊，我没事便不用追究，要是有事被罚也是我疏忽大意，该涨涨教训，毕竟是考验嘛。你是伯爷挑来的人，这碧清阁上下归你管，你说怎么处置就怎么处置。好了，今儿就到这里吧，都下去。”
莜素见她如此，忍不住沉声道：“小姐多虑了。”
“我本来就不是什么小姐，一个乡下丫头而已，倒是委屈你照顾我了。”殷玉珩言罢，抱拳朝莜素一拜。在伯府里能这样让明世安及其嫡系下属帮着打掩护的，也只有明淑珍了。真当她没脾气好欺负么？
死老鼠的后续如何殷玉珩并不知晓，不过见一切风平浪静便知知情者已当做什么都没发生过。她身边的人一个没换，所有一切照旧，莜素还是那般柔婉周到，没有半句怨言，充当着最佳跟班。
三月转瞬而过，四月到来，碧清阁仍旧芳菲一片。殷玉珩剪了一瓶子红石榴花，拿着工笔细细描画。明淑娴撑着雨伞风风火火的跑过来，把京城里的新鲜事说给殷玉珩听。
施予中了探花，且是文武探花。
“真的吗？”殷玉珩想过施予会考中进士，未曾想到是一甲探花，激动得手抖，滴了一滴墨在画纸上。
大周开国十六年，还未曾出现文武探花皆由一人夺得的情况，且还是个刚过弱冠之年的俊俏青年，可不大书特书一番。“这种事我怎么会乱讲，我听说他身长八尺，文武双全，长得俊朗无双，用那什么词形容来着？”明淑娴想象时脑子卡壳，说不下去了。
殷玉珩接过话道：“面若冠玉，目如朗星，丰神俊秀，俊逸潇洒，芝兰玉树，龙章凤姿，你选一个吧。”
“对对对，我听他们就是这么形容的。”被点通的明淑娴转身在殷玉珩身边坐了下来，说：“还是江城来的呢，你以前有听过他的名字吗？”
“听过，知府大人想招他为婿，可惜知府夫人不愿意。”怎会没听过？她太了解了，那是她二哥啊。
“啊还有这回事！那现在知府夫人是不是呕死了！”明淑娴的八卦之魂又苏醒了，扒拉着殷玉珩让她多讲讲。
殷玉珩挣脱明淑娴的爪子，说：“你再摇下去我的画就要毁了。江城那么大，我和他又不熟，怎会了解他的所有事。你放心，像这等红人不出几日，你就会知道他的所有。”
明淑娴失落的哦了一声，坐椅子上双脚晃来晃去，看着忙碌的殷玉珩说：“明天状元游街，我们去瞧瞧吧！”状元没什么好瞧的，重点是探花，虽然没有成为一家人的可能，但看看脸也不错，据说是位貌比潘安卫玠的人物。
“这得向伯爷请示一下吧？”殷玉珩不确定道，施予是她义兄这事，明世安不可能不知道，但也不排除考验她而放她出门的可能。
“请示什么呀，就出个门而已。明天准备好，我辰时三刻来找你！”明淑娴丢下这话就跑没影了，殷玉珩坐在书案前改画，把滴落的墨团改青果后问