他俩正说着，由打门外头进来了一位，正是“白狻猊”方貌。见“五毒佬”在，感到稀奇，问道：“哟，乡户大人，怎么也在这儿？”“五毒佬”道：“原来是貌兄弟呀，挺好呀。我来找七佛，是想请他帮一下忙，出一回力，送一趟漆到县城里去。你有忙活没？要是没有，也算一个，给七佛当个伴，搭把手，回头与你两吊的辛苦钱。如何？”方貌也是一个杠子头，与“五毒佬”不少作对，“五毒佬”想一并收拾于他。方貌不知就里，只认作是好事。其人好耍钱赌博，却少有那好手气，挣的钱多半扔到这上面了。因此闹得家里的婆娘老跟他拌嘴吵架。近日手头拮据，今儿来方七佛家想着借俩钱使，可巧撞上了“五毒佬”。听“五毒佬”肯于出两吊钱让他帮着押送漆车，心说这来钱的好事岂可错过，不打嗝，一口应了。旁边的方七佛听了，很不高兴，道：“乡户老爷，您许诺我是十吊钱，咋事儿摊到我哥们儿身上却只有两吊呢？一样的活，应当平等对待，也给他十吊。要不，我可不伺候您了。”“五毒佬”嘬了嘬牙花，道：“好吧，十吊钱也可以。七佛兄弟当正头，貌兄弟当副头，押这趟漆。不过呢，咱有一句丑话说前头……”方七佛打断他的话，道：“是不是道上出了差池，要俺们俩担着？”“五毒佬”呲牙笑了笑，点了一下头。方七佛道：“这给钱的差事当然不同于白干，出了事我与方貌担责，咱也是讲道理的。若短你一桶漆，我俩不但分文不受你的，而且失多少我们赔你双份的钱银。您把心放下就是。”“五毒佬”道：“好，好。”
道第二天，方七佛与方貌来到了牛家口（村名）“五毒佬”的宅上。他家富有，院落大，房子也多。乡库于近侧。“五毒佬”早在家门口等上了。那里停着二十五辆推车，每一车上四个桶，共计一百桶。有二十五个推车的汉子，个个粗腿大膀，看上去便是有力气的主儿。“五毒佬”见方七佛与方貌到了，忙迎上前搭讪，道：“来的挺早，看，都备齐了，过过数。”方七佛数了数，不短。又随便把一个桶盖打开，瞅了瞅，是漆，满满的。方七佛怕“五毒佬”坑自己，不能不加着小心，连着察看了几个桶，也都是装着漆。还不放心，搬了一桶漆过了秤，另拿了同等大小的空桶称重，算计一下，一桶漆的净重恰是五十斤。方七佛见没错，便点头道：“好。”“五毒佬”递上一份证明，又给了一兜子钱，道：“道上吃住花它。回来时，别忘了开一个收漆凭据。对你放心，就不用另派人帮差了。”方七佛道：“那我们就上路了。”把手一挥，道一声：“兄弟们，上路。”车夫推起车子来，骨碌碌登程上路，奔赴青溪县城。“五毒佬”望着这支人的背影，啐了一口，道：“方七佛，方貌，还想拿我的钱，做梦去吧。我让你们去，栽在那儿，折在那儿。嘿……”一阵地阴笑。
方七佛领人赶路，在道上，方貌道方七佛：“这个‘五毒佬’明知道道上有贼出没，找咱们给他押车，却也不多派几个护送的人手。”方七佛道：“多派人不是多花钱嘛？许给咱俩每人十吊钱，疼了他的心肝，所以现在省一点是一点，押运的事全让咱承担着。”方貌道：“咱帮他办成了事，回头他不认账怎么办？也没与他立一个字据。”方七佛道：“他敢有那个胆子。若耍咱们，到时候抵赖，不给说好的辛苦钱，休怪爷们同他急。旧账、新账加一起好好清算，闹他家，烧他房子。总之，让他过不出来。恼火了，取他的鸟命。”边说边走，行了很长一段路程，但是尚未出帮源洞。正走到一处矮崖下，猛然听得一声唿哨，前面闪现出一伙贼人来，二十多个，也不知先头猫在哪里。这班贼个个穿得比叫花子好不了多少，补丁衣裤，灰头土脸一身脏。拿的家伙长短不一，多是柴刀、菜刀、斧头、扁担、叉、耙、棒子，不是正经的兵器。只有当头的一个贼人倒还说得过去，有点样子。三十来岁，中等个子，虎头豹脑，鼍背牛腰。顶黑帽，扎红带，上衣青，裤色皂。扎八字步，断在路当央，掌中一口朴刀，横端于胸前。方七佛道：“这儿真好污秽的地方，养蛆虫都养不长，却能存保住臭贼。”那边的贼头大怒，叫道：“那厮言甚鸟话，速将漆车留与我们，便放尔等逃生。如若不然，死路一条。”不唱山歌，不多废话，直来直去，明明白白就是要这五千斤的漆。方七佛道：“这位朋友，挺识货的哟。这漆可值俩钱，卖了，够你们吃一些年数。想要，可以相送。但是，先请这头儿报一下名号。”贼头道：“怎么，问出大爷的名号，好报官缉捕我是不？告诉你，大爷敢劫道做贼，就没有把遭捕、坐牢、充军、杀头当一回事。死都不怕，还惧怕你告官不成？听好了，别回去报错了。大爷姓王名清，有一个绰号叫‘花朴刀’。尔等把漆与俺，然后都从速滚去吧。”方七佛道：“好吧，我答应与你这些漆，五千斤哩。只是，还有不答应