此时，四周依然嘈杂不休，车头的驾车者甚至还在同乡巴佬争论着一地的烂水果该值几个钱，没有人留意到马车自第二次打开车门到再度合上的短短数秒钟内发生了什么。等到其他人惊觉命案就在自己身边发生的时候，扮成乞丐的刺客早在一个无人的暗巷中换了衣服，他将裹在身上的那团破布随意地往垃圾堆上一甩，又抛了抛握在手中的戒指，随后便借着渐浓的夜色朝另一个方向行去，而在刺客要去的另一个地方，他的女客户正等着这枚证明自己得逞的戒指。
“刚才扎到的东西，想必是揣在那人怀里的礼盒吧。”刺客讽刺般地想到。
“让一个人在生日之际收到一份带血的礼物，还真是个令人着迷的邪恶念头。”
不过一会儿的功夫，握在刺客手中的戒指便被换成揣在他怀里的钱袋。因为完全按照客户的要求完成了工作，女人在支付余款的时候还愉快地追加了一笔酬金，所以，尽管刺客已经从中掏了一笔不薄的费用犒劳了几个帮忙的小贼，现在这个钱袋仍微微地坠手。
“这真是一场轻松、愉快的买卖。”刺客又想到。
更愉快的是，他还不用忙着赶回行会……行走在夜色中的刺客突然在一栋楼前停下了脚步，他身手敏捷地攀上两楼的露台，随后贴墙听了听屋子里的动静。房间里，一个年轻的女子正在同某个男人调笑着。在似迎似拒地招架了男人的毛手毛脚后，姑娘使了点小手段，便把男人哄的心满意足地结账走人，而正当她挂着一脸鄙夷的神色转身返回烛火方灭的屋子时，却被突然出现在屋子里的身影吓了一跳。
“阿卡奇？”
那姑娘试探着问了一句，回应她的是扑面而来的温热气息。被称作阿卡奇的刺客在姑娘敞开的前襟中塞了大把金币，他又拽松了自己的发带，随后维持着热吻的姿势将姑娘引至床边……
猩红伴着漆黑，这就是精灵刺客阿卡奇最典型不过的一天，这对常人而言宛如梦魇般的生活方式因死亡而起，或者也将随死亡而灭，难道会有什么声音将如梦者唤醒吗？呃……好吧，感谢4楼暖贴等更，因为原文的双线剧情会比较难懂，所以在贴吧里我只贴单线剧情了。也因此章节名可能会对不上，比如第一章后面可能接第三章，第五章这样。
第一章唤醒歌
阳光如利刃一般刺穿了褪色近半的绒布窗帘，在阿卡奇的脸上投下了点点的光斑，随着窗帘微微摆动而跳动不休的光芒仿似要剥离精灵脸上那画的异常拙劣的脸纹，可光芒却一点儿也未能唤醒如梦之人。
仍沉浸在睡梦中的阿卡奇不时微微蹙眉，但丝毫没有要苏醒过来的迹象，直到一首歌沿着光线开辟的道路翩翩而至。
昔日在失落之地折下的树枝，
如今业已舒展为金色的冠冕，
但那冠冕所罩之地已成故乡，
名为家的乐土尚不知在何方。
这是一首透着异域风情的歌曲，和本地吟游诗人的曲风完全不同，但如果你了解这个世界的精灵们，就会知道这首曲子描绘的是精灵王国艾芬如何分裂为南、北两族的。
南艾芬族的精灵如今栖住在跃马河以南，世界树特拉伦之下，也即歌曲中提到的“金色的冠冕”，分裂出来的北艾芬族精灵则定居于荣耀草原以北的艾拉达，而这首歌的名字正是《艾拉达》。
随着曲声入耳，阿卡奇的睫毛像蝶翼一般颤动了起来。他侧过头，盯着窗帘发了会儿愣，随后才意识到身边的女人把腿搁在了他的身上。看到两个人的衬衣被睡姿“优雅”的女人蹭的皱皱巴巴，而本该盖着他俩的毯子却不知所踪，阿卡奇不禁无奈地叹了口气。
昨天，他本可以直接回到行会，或者住个普通的旅店，有计划地给自己留一笔余钱。但他最终还是挑了这样一个地方留宿。这个选择让阿卡奇再度变得身无分文，除了一笔必须在今日上缴行会的费用。
“至少自己的每一分钱都及时兑换成快乐了。”阿卡奇自嘲地想到。
他懒洋洋地抬起胳膊，捞开女人搁在自己腰上的一条腿。然后径直走到了窗边。
当窗帘打开的那一刻，骤然涌入室内的阳光出乎意料地没让阿卡奇感到炫目和不适，他舒服地伸了个懒腰，高举过头的双手很快就背到脑后把一头金发整理成了马尾。
叼着发带的阿卡奇看似不经意地眺望着窗下的街景，在他面前所呈现的景象便是德斯坦的市集了。此时，早市刚开，小贩们的货物已经堆叠完毕，不过客流却很少。
说起来，依山而建的德斯坦虽然算不上富裕的城市，但是这里也有别具一格的集市和行商，甚至每年也按时举办嘉年华会。不过因为最近凶杀案频发的缘故，以往热闹非凡的早市如今显得有些萎靡不正。不少平民把矛头对准了官僚主义以及同当局有诸多关联的黑暗组织—淬魔匕首，但真正的业内人士却心知肚明，事情比想像的棘手。
起码阿卡奇就知道有些事情绝对不是淬魔匕首所为，因为淬魔匕首才没兴趣将尸体狗啃一番。把什么凶案都往刺客的身上推，才是真正没脑子的做法。不过，他也没有兴趣调查真相，或者向愚昧大众证明点啥，他现在的兴趣就是听一听那首旋律不错的曲子。
其实，这首名为《艾拉达》的歌曲并不是阿卡奇头