“妈妈谬赞，奴婢实不敢当。”襄荷细声道。
“听着说话，倒像是个有些文墨的？”安锦如惊讶地说。
“可不是，她娘也是个识字的，所以做出来的东西，总比那起睁眼瞎要灵气些。”
“倒真是难得，这样小的年纪，既识字针线又好，难得妈妈怎么找到的，怎么没早早儿地叫别人抢了去。”
“她年纪小平时都不做活的，素来也不抛头露面，去年老奴去给姑娘补衣裳，可巧其他人都不得闲，她心肠好，私下里帮着改了。老奴瞧着那活计着实鲜亮，从此便留心上了。”杜妈妈笑着说。
“可是我最喜欢的那件袄子？我当时还夸怎么补得那样好，如今虽已小了些，倒还在我箱子里放着不舍得给人。”
安锦如说着一拍手道：“既然说到了这里，那袄子便赏给你吧，左右我也穿不到了，你自己会针线，改改倒是正能穿。”
“奴婢才刚进来，一无功劳二无苦劳，怎么敢拿姑娘的赏赐。”襄荷听了忙跪下磕头。
杜妈妈却已经回身打开箱笼，取了件浅粉色杭罗的袷袄出来，在襄荷身上略作比量道：“这颜色鲜嫩，倒是正配这孩子，如今这时节就正当穿了。”
“这袄子虽说摸着单薄，其实里面絮的都是上好的余杭清水丝绵，最是轻薄暖和的。”安锦如坐在上头说，“这还是祖父从南边儿特意着人送回来的，我拢共也只得了这一件。”
杜妈妈将衣裳塞进襄荷手里道：“姑娘跟你投缘，既给你就拿着，以后跟着姑娘，行事越发要大气些才好。”
襄荷这才接过衣裳，磕头谢了。
“以后你们就分作两班，元芹和岚珠一班，习秋和襄荷一班，轮流跟着杜妈妈和夏青，学着怎么伺候。该叮嘱的，进来之前妈妈也都与你们交代过，我就不多费唇舌了。”
“我这里唯独一点，是容不下有人不规矩的，管不住自个儿的，趁早辞了出去，不然一旦让我发现……”她说到这里略微停顿，眼神缓缓地扫过四个丫头，“你们且想想雪落和素儿是个什么结果。”
四个丫头都垂手侍立听着教训，连声应诺表白，然后由夏青领出去安置住处。
待到人都走光了，安锦如才对杜妈妈道：“既然人已经进来，妈妈就用不着事事亲为，一应事务都安排她们去做，您只在一旁教导着就是，也正好看看她们的好坏。”
“是，老奴记得了。”杜妈妈犹豫片刻，又问，“姑娘喜欢襄荷那丫头？”
“妈妈可是看着我太偏了些？”安锦如闻言笑了，“妈妈这些日子且盯着点儿，若有那嫉恨刁钻的，趁早打了出去省事。那襄荷若真是个好的，以后便着重栽培着。”
“原来姑娘是这个意思，老奴一时竟没能领会。”杜妈妈听了这话便安心了，丢开丫头的事儿不提。
“老奴今日得到消息，那边儿至少有……”她先指指东边儿，然后伸出三个手指，比给安锦如看，“身上没来过了。”
“这样说，那就十有八|九是了……”安锦如心下揣度着，徐氏是当家主母，怀孕又是喜事，何苦这样藏着掖着。
“许是为了等老爷子回来露脸？”杜妈妈私心揣度着。
“我瞧着倒也不像。”安锦如摇头。
徐氏膝下已有两儿一女，而且老爷子对她一贯看重，如今儿女都到了该说亲的年纪，若还用这个在老爷子面前邀功，反倒叫人看轻，说她自己不尊重。
“头三个月不说，又许是因为胎相不稳，不愿声张的缘故。”
杜妈妈这回的猜测倒是更靠谱些，不过安锦如却总觉得，其中必有更深的缘故。
“不管是为着什么，咱们既然已经知道了，就都按着该有的规矩来，行动言语多加小心，莫要犯了忌讳。”