“什么叫似乎？简直是‘莫须有’。”又看向另一宫女，“你呢？”
她把头磕得更低，慌张道：“奴婢只是见婕妤独自一人。”
皇后不理她们，只说：“皇上您看呢
？”
玄凌露出厌恶神s，“皇后看着办。只一条，不许纵容了宫人这种捕风捉影的恶习。”
皇后吩咐身侧江福海道：“拉下去各自掌嘴五十，以儆效尤。”
窗外很快传来清脆响亮的耳光声和宫女哭泣的声音，华妃只作充耳不闻，转过头来瞬间睫毛一扬，飞快目视曹婕妤，旋即又若无其事垂眸端坐。
曹婕妤怀抱温仪羞愧上前道：“方才错怪婕妤妹妹，实在抱歉。”
我只是摇头：“不必。身为人母姐姐也是关心则乱。”
华妃勉强讪笑道：“刚才误会婕妤，是本宫关心帝姬才c之过急，还请婕妤不要见怪。”
我微笑正视她：“怎会。娘娘一片心意嫔妾了然于心。”华妃被我噎住，又无从反驳，只得道：“婕妤明白就好。”
气氛仍然有些僵硬，端妃倚在椅上对玄凌轻笑道：“臣妾那r遥遥听见扶荔殿有美妙歌声，很是亲切耳熟，不知是谁所歌？”
玄凌微微一愣，皇后已抢先说道：“是新晋的安美人。难怪你远远听着耳熟，这几r在宫中歌唱的都是她。”说着唤陵容上前向端妃请安。
端妃拉着她的手细细看了一会儿，道：“长得很清秀。恭喜皇上又得佳人。”
玄凌微笑颔首，我暗暗纳罕，以前一直以为端妃柔弱，不想却是心思细密、应对从容，但是于恭维话上却来来去去只一句“恭喜皇上又得佳人”，贺完我又贺陵容，当真毫无新意。
玄凌亲自送我回宜芙馆方才回水绿南薰殿处理政务。
小坐片刻，估摸着端妃走得虽慢也该经过宜芙馆前镜桥了，遂带了槿汐慢慢走出去。果见端妃坐在肩舆上慢慢行来。
依礼站于一旁等肩舆过去。端妃见我，唤一声“停”，搭着宫女的肩下轿道：“很巧。不如婕妤陪本宫走走。”
依言应允。一路桐荫委地，凤尾森森，渐行渐远，四周寂静只闻鸟鸣啾啾。贴身侍女远远跟随，我半扶着端妃手臂，轻声道：“多谢娘娘今r为嫔妾解围。只是……”
她只是前行，片刻道：“你无须谢本宫，本宫要帮你自有本宫的道理。”
我疑惑看她，“娘娘信嫔妾是清白的？”
她的笑容淡薄如浮云，温文道：“我见你独自从桐花台方向而来经过我宫门口，细算时辰就晓得不会是你。”
我道：“那r匆忙竟未瞧见娘娘向娘娘请安，真是失礼，望娘娘恕罪。”
“无妨。本宫只是听见歌声动人，才在宫门外小驻片刻仔细聆听。”她嘘叹，复而浅笑：“安美人的歌声真年轻，叫本宫觉得这时间竟流逝得这样快。”
我笑道：“娘娘正当盛年美貌如花，怎也感叹时光呢。”
她微笑：“哪里还美貌呢？”说着目光牢牢锁在我面庞上。
我被她瞧得不好意思，轻唤：“端妃娘娘。”
她定定神，方温柔道：“婕妤才是真正美貌，难怪皇上那么喜欢你。”
我谦道：“娘娘取笑了。”
她扶着一竿修竹歇在湖边美人靠上，“那r见婕妤神s匆匆，却有忧愁之s，不知道何故？”我略一迟疑她已道：“婕妤不愿说也不要紧。本宫虽然平时不太与人来往，但宫中之事也略有耳闻，并非一无所知。”
我无心把玩着裙上打着同心结的丝绦，遥望湖光山s，半湖的莲花早已是绿肥红瘦，有凋残之意。我只是默默不语。
端妃眼睛里是一片了然的云淡风清，一头乌黑的长发高髻挽起，步摇在鬓角上亦是生冷的翡翠颜s，淡薄光晕，“婕妤何须如此伤感。本宫本是避世之人，有些话原本不需本宫来说。只是婕妤应该明白，古来男子之情，不过是‘欢行白r心，朝东暮还西’（2）而已，何况是一国之君呢？婕妤若难过，只是为难了自己。”
未免心底不服，问：“难道没有专一只爱一人的皇帝？”
端妃一口气说了许多，气喘吁吁，脸上依然撑着笑容：“先帝钟爱舒贵妃到如斯地步，还不是有太后和诸位太妃，又有这许多子女。君心无定更胜寻常男子，你要看得开才好。否则只会身受其苦。”
我道：“是。娘娘之言句句在理。嫔妾明白。”
端妃道：“在理不在理是其次，婕妤明白才好。”
端妃良久不再说话，专心看湖中红鲤优游。我亦折一枝杨柳在手把玩，捻了细碎柳叶抛向湖中，引得大小红鲤喁喁郁郁，争相而食。
端妃留神看着小鲤鱼尾随大鲤鱼身后游行，不觉语气有怜惜之意，静静道：“温仪帝姬很是可爱，可惜却是命途多舛。”
我听她说的奇怪，少不得微笑道：“端妃娘娘何出此言？帝姬虽然体弱，但也是金枝玉叶，有神佛护佑。”
端妃略显怅然，骤然微露厌弃神s：“满天神佛只晓得享受香火，何来有空管一管世人疾苦。何况若是小鬼为难，只怕神佛也保不住你。”
我暗自咋舌，不想端妃看似柔弱，x子却如此刚硬，不由对她渐生好感。
她继续说：“曹琴默这个孩子本是生不下来的，她怀的不是时候。生产时又是早产，胎位不正，几乎陪上了一条x命。所以皇上对这孩子格外怜