只是她怀中的人早已不是四年前那个女孩了，楚晙抱着她，不知道在想些什么。清平靠在她肩膀上，她伸出手撩开她耳边一丝碎发，看着她洁白的耳廓，修长的脖颈，已然是个大人的样子了，不是当初那个小小的孩子。脑中的那一点旖旎顷刻间散尽，楚晙拍了拍她的腰，清平犹自睡的香甜，一时半会怕是醒不来了。
刘甄的声音在林外响起：“殿下，饶家的信到了。”
楚晙手上动作停了下来，道：“说什么？”
“函枢一职，请家主慎重考虑。”
楚晙垂目沉思，清平在她肩膀上蹭了蹭，她一只手搂住她，低声道：“不要乱动。”
清平果真安分了一些，楚晙非常满意，对刘甄道：“把饶润叫过来，她就在右边的林子。”
刘甄应了，转身去寻饶润，没多久饶润就过来了，跪地行礼道：“见过家主。”
她一身酒气，眼神却十分清明，明显是没醉。饶润知道这位家主在京中，却没想到能得到召见，一时有些激动。
楚晙没说话，刘甄戴着面具，换了一种非常特别的声音问她：“家主问你函枢一职的人选既定，为何饶家家主不盖印签字？”
饶润舒了口气，原来是这件事，她道：“并不是姑母有意推脱，函枢是负责联系家主与其他家族的使臣，不可草率而定，便托了我去拜访函枢大人，向她问一问实情。”
楚晙点点头，刘甄道：“家主言本年吏部考绩评定将不再被严党把持，八大家族中可荐能人而上，莫要错失良机。”
饶润大喜过望道：“多谢家主关照！”
若真如家主所说，那么岂不是这次考绩评定可以说不用再担心依附哪一个派别了！
楚晙摆摆手，刘甄便领着饶润退了下去，她抱着清平坐了一会，等刘甄回来了，才问：“人快来了吗？”
刘甄道：“是二皇女的眼线。”
楚晙把清平放在一处干净的树下，起来活动了一下僵硬的肩膀，轻声道：“去叫人来把她领走，莫要让她呆雪里时间太长，饮酒后吹冷风易头痛。”
刘甄应了，心道自家殿下一碰到清平就是不一样，连话语中都带着不自知的温柔贴切，果然是自己亲手教养的孩子，难免要多爱惜关注些。
没多久几个年轻女子过来架起清平走了，其中一个正是饶润，她疑惑的看了看四周，连个人影都没见到，暗自稀奇了一会，便将喝的醉醺醺的友人扶上了马车。
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清平醒来的时候是在燕惊寒家中，两人酒气冲天的回来，燕惊寒父亲见状颇为不悦，但也遣了仆人去铺床烧水，安置好两人以后，一人一碗醒酒茶灌下去以后，没多久就醒了过来。
她刚从床上下来，就觉得头有点痛，走到大堂，就听见有人在争执。
燕父激动道：“外放，你要去那苦寒之地，又得何时才能熬出个头来？我含辛茹苦将你养大，供你读书，无非不过是望你能在京城谋份差事！你如今与我说什么外放！你.......你.......”
燕惊寒连衣服都没换，跪在地上道：“父亲还不知道我吗，这长安官场乱七八糟的，孩儿想做点实在的事情都难上加难！咱们家又不是什么名门世族，也无故旧交情，待在这里也不过是消磨时间罢了，您就成全了我罢！”
燕父坐在堂上抹眼泪，轻声道：“去那种地方，你让我怎么放心的了？”
燕惊寒眼中亦有水色，只是强笑道：“父亲想太多了，焉知我不会被分到个好些的地方？也不是人人都会被派去那贫瘠之地的，万一孩儿运气好呢？”
燕父只是抹泪不说话，见清平站在门边，急切道：“清平，快来，劝劝惊寒罢！她想外放，去那些个什么劳子苦地方......你是她同年又是好友，多劝劝她些吧！”
燕惊寒没回头看清平，跪在地上磕了几个头，眼泪终于流了下来，道：“朝廷不作为已旧，贤能之士被打压，直言善谏的被流放，父亲，你看两州雪灾，却硬是拖了这么久才去赈灾。咱们家乡离长安也不算远，但姑母的回信依然没有到！我是真想做些事情的，为官一任，倘若在这京中朝生暮死，只求苟全己身性命，那我还要什么脸面去见娘亲！”
清平扶着门框的手紧了紧，燕惊寒的母亲是庚已年的进士，为官任中，当地突逢暴雨，山体滑坡，她带着军士营救村民，却被山上的落石砸死了。
此话一出，燕父哭的更凶了，燕惊寒跪着挪到燕父脚边，梗咽道：“父亲，您便成全我吧！”
燕父按着眼角，清平慢慢走进来，一掀衣袍，与燕惊寒一同跪在燕父脚边道：“惊寒若是外放，我便是您的女儿。”言罢磕了三个头，燕惊寒感动的抱住她，清平伸手用力抱紧她，眼角滑落泪珠。
燕父深深的看了她们一眼，道：“罢了罢了，我管不了你了！行事但求问心无愧......你母亲在天之灵，也定会保佑你的.......”
燕惊寒又磕了几个头，扶起清平，两人对望片刻，都在彼此的眼中看到了对未来的迷茫与恐惧......
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待考绩评定下来时，燕惊寒已经把行礼都打包好了，吏部的文书官将蓝缎花册发下来，燕惊寒一看，自己果真是外放，去的是贺州苍梧郡。
苍梧郡向来繁盛，也不是什么穷山恶水